マイクロソフトの最新OS「Windows 8」が発売された。エディションは大きく分けて4種類。一般販売されるものは通常版と、ビジネス向けの機能が追加された「Pro」。さらに仮想化技術やリモートデスクトップ、外部ストレージにOSを丸ごと入れて持ち歩ける「Windows to Go」が利用できる「Enterprise」。そしてタブレット機器へプリインストールされる「RT」がある。ビジネスでの利用は、「Pro」か「Enterprise」となり、「Enterprise」は、SAライセンス契約でのみ購入できる。

「Windows 8」の最大の特徴は、「タイル」と呼ばれるアイコンが並ぶ、スマートフォン向けOS風のインターフェースにある。このため、デスクトップPCでもタブレットPCでも共通して、直感的な操作で扱うことができる。ストアからアプリを購入して追加するなど、携帯端末と同じ感覚での運用も可能となった。従来型のデスクトップ画面に切り替えることもでき、OS移行後も従来と同じ形式で作業を行うことが可能だ。

見た目だけでなく新機能も大幅に追加・変更されている。「Pro 」および6 4ビット版「Enterprise」エディションでは「クライアントHyper-V」が標準搭載され、仮想化環境で他のOSを動作検証や開発環境の構築も可能だ。IEはバージョン10が標準となり、HTML5とCSS3に対応により快適に利用できるようになった。セキュリティソフトの「Windowsディフェンダー」は、スパイウェアだけでなくウィルスの検知・駆除も可能となった。データの保全機能も強化され、「記憶域プール」機能では、複数のドライブのデータを統合して管理できる。「Pro」エディションではデータを暗号化して、マイクロソフトアカウントに保存することも可能だ。

ほかにもUSB3.0の正式サポートや、GPGPUによる画像処理の高速化など、ハードとの連携によるパフォーマンス向上を実現する機能が追加されている。この発売を受けて、各メーカーとも、タッチ操作対応のノートPCや、ノートPCとしてもタブレットPCとしても使えるコンバーチブルPCをリリースしており、「Windows 8」の登場による市場の活性化が期待されている。

PC内のデータをリアルタイムにバックアップできるツール。文書から画像、メールにいたるまで、あらゆる種類のファイルを、最大99世代まで保全することが可能だ。大きな特長は、データを外部ストレージにバックアップすると同時に、クラウドサーバにも退避できる点。全データの保管は外部ストレージへ、極めて重要なデータはクラウドサーバへ二重に保管するといった使い方ができる。パッケージには容量10GB分のクラウドサーバ利用権が付属。導入後すぐに強固なバックアップ環境を構築することができる。

インターフェースは、グラフィカルでわかりやすく、設定も簡単。メールや画像など、バックアップしたいカテゴリを指定するだけで、該当ファイルを保全可能だ。バックアップ環境の構築後は、新規作成や保存といったファイル操作を行うだけで、変化のあったファイルだけを自動でバックアップしてくれる。設定の変更により、日時を指定してのスケジュールバックアップや、一定の間隔で更新するインターバルバックアップ、クライアントPCの終了時に実行するシャットダウンバックアップと、オフィスの方針や環境に合わせたバックアップ形式をとることもできる。

ほかにも重要なファイルを暗号化してセキュリティ性を高めたり、バックアップデータの圧縮やレプリケーションでストレージへの負担を軽減したりと、本格的な管理機能も利用可能。強固な保全環境を手軽に得られる製品だといえる。

建築や土木、機械、工芸など、さまざまな分野で利用されている汎用CADソフト「Vectorworks」。インテリアデザインや舞台美術・照明などのデザイナーに広く利用されるCAD製品にサブスクリプションサービスが登場した。このVectorworksをより快適に活用できる年間契約型サービスが、「Vectorworks サービスセレクト（以下VSS）」だ。サービスの契約期間中であれば、ソフトのバージョンアップが無償で提供されるほか、さまざまな特典を受けられる。

VSS契約を結ぶと、まず契約者向けのサポートサイトの「VSSポータル」を利用可能となる。このサービスの窓口となるサイトでは、契約内容の確認はもちろん、ダウンロードコンテンツが利用でき、業務の生産性を向上させる操作習得のためのトレーニング教材や解説ビデオを閲覧・視聴することも可能だ。

サポートの受付時間や内容が拡充されることも魅力だ。Vectorworksの一般ユーザは、ユーザ登録から90日間、メールと電話でのサポートを受けられるが、VSS契約者ならば契約中はサポートを受け続けられるうえ、インターネット経由でオンラインサポートを受けられる。

サービスを提供するエーアンドエーが主宰する定例開催のトレーニングセミナーを通常の半額で受講できたり、Web経由のオンラインセミナーに参加できたりと、スキルアップに役立つサービスも豊富だ。ほかにも、「Vectorworks」の過去バージョンの使用権が得られたり、風通しシミュレーションやDIALuxツールといったプラグインを無償で利用できたりと、VSSでは手厚いサービスが用意されている。

製品の新規導入、バージョンアップと同時に「Vectorworks サービスセレクト」を提案することでパートナー様の売上げアップにつなげていただきい。