BPNavigator to GO - コラム＞今のショップに足りないもの

　大塚商会の販売最前線からお届けするセールスノウハウマガジン「BPNavigator」のWEB版です。

2003年1月時点の情報を掲載しています。

タブレットPCが店頭を飾る

　マイクロソフトが提唱する、手書き入力が可能なパソコンTablet PC（以下、タブレットPC）が、有力パソコンショップ店頭に陳列されはじめた。タブレットPCは新たなパソコンの形態として提唱されたもので、国内で販売された製品には、OSにMicrosoft Windows XP Tablet PC Edition日本語版が採用されている。
　当初はソーテック、東芝デジタルメディアネットワーク、NECソリューションズ（発売は第4四半期）、日本hp、富士通が、自社ノウハウを活かしたタブレットPCを発売したが、今後はノートPCを発売している各ハードベンダーから多様なモデルが発表されるだろう。
　タブレットPCの機種形態は大きく分けて2種類だ。ピュアタブレット型と呼ばれるタイプは、パネル形状でキーボードがないか、取り外し可能なキーボードが付加されたもの。もうひとつがコンバーチブル型で、これは既存のノートPCのように、パソコン本体にキーボードを付属するが、画面部分を180度回転させることができる。
　パソコンの形状を変化させるOSで問題になるのはアプリケーションソフトだ。マーケティングに定評のあるマイクロソフトだから、その点の抜かりはない。Windows XP Tablet PC Editionに対応した“デジタルインク”（手書き入力機能）利用可能なソフトを開発するメーカーは、発売当初でも33社もあった。今後は爆発的に増えるだろう。ペリフェラル分野も同様だ。ワコムが、筆記具メーカーの米A.T.クロス社と共同で、タブレットPCの専用電子ペン『Penabled Executive Pens for TabletPCs（ペナブル・エグゼクティブ・ペン）』をすでに開発している。このペンは、米A.T.クロスのデザイン技術と、ワコムのペン入力技術を融合させたもので、マウスのボタンに相当するサイドスイッチとイレイサー（消しゴム機能）スイッチを装備している。ペンに内蔵された圧力センサーで、個々人によって異なる筆圧の強弱で表示カラーの濃淡を表現することができる。

開発コンセプトを実現させて存在感の誇示へ

　それでは実際にタブレットPCを取り扱っているアキバの店員の感想はどんなものだろうか？旧知が働く量販店で問うてみた。
　「パソコンはデスクトップPCからPDAタイプまで、ユーザーが利用環境に適合したモデルを選択するものです。形状的なユーザビリティで考えると、タブレットPCと既存ノートPCの棲み分けが問題になりますね」
　なるほど、ピュアタブレット型でも、説明がなければ既存のノートPCと勘違いしそうなものがある。ましてコンバーチブル型の場合は、外見だけなら付加価値型ノートPCだと説明できなくはない。店員は言葉を続けた。
　「MSのデモンストレーターは“ウィンドウズ・ジャーナル”（以下、ジャーナル）と“手書き入力”の両機能からタブレットPCを訴求してるね。ジャーナルは、起動すると便箋みたいな入力画面が表示されて、画面上に文字や絵を書くことができる。消しゴムアイコンをクリックすれば、消したい部分をペンで消去させることもできるけど・・・」
　店員が言葉を濁したので、そこをつついてみた。すると、ジャーナル機能と既存のMSOfficeとのデータ連動に、まだまだ課題があるのではないかと指摘した。
　「ジャーナルはWindowsのペイントに付加機能をつけたソフトで、直感的な記述には最適だけど、改良すべき課題が多い。記述スペースを自動把握しながら、ページ送りのストレスをなくすようなソフトを開発すべきだ。MS Officeとの連動を、既存のノートPCより向上させる必要もあると思うね」
　“手書き文字認識能力”はどうか？
　「これまでPDAなどで採用してきたものと同じ程度だよ。丁寧に書けば認識率が向上するし、単語を辞書に追加すれば認識率が向上する。極端な差があるわけじゃないね」
　思考を中断させない直感的な入力がタブレットPCの本来の開発目的だ。改良点をクリアすれば自然と存在価値が認められよう。

島川言成
パソコン黎明期から秋葉原有名店のパソコン売場でマネージャを勤め、その後ライターに。IT関連書籍多数。日本経済新聞社では「アキハバラ文学」創生者のひとりとして紹介される。国内の機械翻訳ソフトベンチャー企業、外資系音声認識関連ベンチャー企業のコーポレート・マーケティング部長を歴任。現在、日経BP社運営のビジネスサイト「日経SmallBiz」でIT業界の現状分析とユニークな提案をするコラムを連載中。PC月刊誌「日経ベストPC」では秋葉原のマーケティング状況をリポート。また、セキュリティ関連ベンチャー企業のマーケティング部門取締役、ゲームクリエーター養成専門学校でエンターテインメント業界のマーケティング講座も担当。

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